Vad "certifierad Manuka-honung" faktiskt certifierar — och hur du själv kontrollerar en burk

Ordet "certifierad" utför ett enormt arbete på Manuka-förpackningar, och det är ett av de mest sökta orden i hela kategorin. Det är också ett av de vagaste, eftersom en Manuka-burk kan vara certifierad för minst fyra olika saker, som bevisar mycket olika förhållanden.

Här är hela strukturen, från det lager som väger tyngst till det som väger lättast — och därefter en kontroll du kan göra i butiken på under en minut.

Lager ett: den nyzeeländska statliga exportcertifieringen

Det är grunden, och det är det lager köpare känner minst till.

Sedan 2018 får inget parti honung lämna Nya Zeeland beskrivet som Manuka utan att klara Ministry for Primary Industries vetenskapliga definition. Testet mäter fyra kemiska markörer och en DNA-markör från Manuka-pollen. Honung som klarar det klassas antingen som monofloral Manuka — huvudsakligen från Manuka-nektar — eller multifloral Manuka, en äkta skörd med mer av andra blommor. Honung som inte klarar det får inte exporteras som Manuka alls.

Det är inget varumärkeslöfte. Det är ett statligt laboratorieresultat knutet till en leverans, och det är skillnaden mellan Manuka-honung och honung med ordet Manuka tryckt på.

Vad det bevisar: att honungen verkligen är Manuka och verkligen kommer från Nya Zeeland. Vad det inte bevisar: hur stark den är.

Lager två: UMF-licensen

UMF är ett certifieringsprogram som drivs av UMF Honey Association, och en producent måste vara licenstagare för att använda märket. Varje parti testas för fyra saker:

• MGO — den kännetecknande föreningen och styrketalet.
• DHA — förstadiet som fortfarande omvandlas till MGO, och som säger något om hur honungen kommer att åldras.
• Leptosperin — en naturlig förening ur Manuka-nektar som är extremt svår att förfalska. Detta är äkthetskontrollen.
• HMF — som stiger med ålder och värme, så ett lågt värde betyder färsk och inte överbearbetad honung.

En äkta UMF-burk bär ett licensnummer. Det är den del nästan ingen använder — och det mest användbara på etiketten, eftersom du kan slå upp det.

Vad det bevisar: styrka, äkthet, färskhet och varsam hantering, verifierat av tredje part. Vad det inte bevisar: att du gillar smaken.

Lager tre: partitestet

Under programmen ligger den anspråkslösa partikoden, oftast tryckt nära bäst före-datumet.

Den koden binder just din burk till en bestämd testad skörd. En seriös producent eller återförsäljare kan berätta testresultaten för det partiet. Kan ingen det, beskriver certifieringen på framsidan varumärket snarare än burken i din hand.

Vad det bevisar: spårbarhet — att just denna burk testades, inte en burk som denna.

Lager fyra: kost- och produktionscertifieringar

Halal, kosher, ekologiskt och liknande märken besvarar en helt annan fråga. De säger inget om Manuka-styrka eller äkthet utan handlar om hur honungen producerades, hanterades och övervakades. Om något av dem betyder något för dig, leta uttryckligen efter det; anta inte att en premiumgrad innebär det. Vi har halal- och kosher-certifiering och publicerar båda separat just därför.

Vad "certifierad" aldrig berättar

• Inget om värde. En certifierad UMF 10+ och en certifierad UMF 25+ är båda fullt certifierade. Certifiering är ett golv, inte en rangordning.
• Inget om packaren. "Packad i Nya Zeeland" och "Produkt av Nya Zeeland" väger tyngre än ett "packad i" något annat land, vilket kan förekomma på honung som skeppats i bulk.
• Inget om smaken. Inget laboratorium mäter om du kommer att gilla en sked.

Kontrollen i fem steg, på under en minut

1. Läs ursprungsraden. Leta efter Produkt av Nya Zeeland. Var uppmärksam på "packad i" utan ursprungsland.

2. Leta efter monofloral eller multifloral Manuka. Om inget av orden finns någonstans på burken, fråga varför.

3. Hitta ett angivet graderingssystem och ett plustecken. UMF, MGO, NPA, IAA, MGS — och ett +, som betyder garanterat minimum. En naken siffra, "Active" eller "upp till" är ett svagare påstående. Vår guide till alla Manuka-märkningar som inte är UMF täcker resten av alfabetet.

4. Hitta UMF-licensnumret — och slå upp det. UMF Honey Association publicerar sin lista över licenstagare. Två minuter med en telefon avgör saken. En burk som använder UMF-märket utan licensnummer är den tydligaste varningssignal som finns.

5. Hitta partikoden och bäst före-datumet. Be sedan, om det betyder något för dig, säljaren om analyscertifikatet för det partiet. Hur en säljare svarar på den frågan säger väldigt mycket.

Varningstecken värda att gå förbi

• UMF-märket utan licensnummer.
• En graderingssiffra utan angivet system — "Manuka 300", "Manuka AA".
• "Total Activity" eller "TA", som blåser upp siffran genom att räkna in vanlig peroxidaktivitet som all honung har.
• Ett pris som ligger dramatiskt under allt jämförbart på samma grad. Certifierad Manuka är dyr eftersom honungen är knapp och testningen är verklig.
• Ingen partikod, eller en partikod ingen kan förklara.

Vad vi gör

Varje burk i vårt sortiment är graderad i UMF, och vi publicerar MGO-motsvarigheten bredvid så att du kan jämföra med vilken annan etikett som helst utan att räkna. Honungen är Haddrell's of Cambridge, producerad och packad i Nya Zeeland, och säljs i Europa med grad, ursprung och certifiering öppet angivna i stället för antydda med adjektiv.

Vill du någon gång ha detaljerna bakom en viss burk, fråga oss. Den frågan bör alltid ha ett svar.

Sammanfattningsvis

"Certifierad" är inte en sak. Det är ett statligt test på att honungen är Manuka, en programlicens som anger styrka och äkthet, en partikod som binder påståendet till din burk — och, separat, kostcertifieringar som besvarar en helt annan fråga.

Lär dig läsa de fyra lagren, lägg två minuter på att slå upp ett licensnummer, så behöver du aldrig mer ta framsidan av etiketten på förtroende.