MGO 83, 263, 829, 1200: cosa significa davvero il numero sul vasetto di Manuka

Un vasetto dice UMF 20+. Quello accanto MGO 829+. Un terzo riporta MGO 640. State confrontando tre mieli diversi, tre qualità diverse o la stessa cosa scritta in tre modi?

Quasi sempre l'ultima. E una volta imparata la tabella di conversione, l'intero scaffale diventa leggibile in dieci secondi.

Cosa misura davvero l'MGO

MGO sta per metilgliossale, e il numero è semplicemente una concentrazione: milligrammi di metilgliossale per chilogrammo di miele. MGO 829 significa almeno 829 mg/kg.

Il metilgliossale è il composto che rende Manuka il Manuka. Non viene aggiunto e non è presente in quantità significative nei mieli comuni. Si forma lentamente nel vasetto a partire dal DHA (diidrossiacetone), una sostanza che proviene dal nettare del fiore di Manuka stesso. Questa conversione prosegue per mesi: ecco perché un miele di Manuka viene analizzato e classificato, non semplicemente dato per scontato.

Il numero MGO è quindi una misura, non un livello di marketing. Più è alto, più è presente il composto caratteristico — e, in pratica, più il miele è intenso al gusto e costoso.

Perché i numeri sembrano così casuali

Questa è la parte che quasi nessuno spiega. Perché 83? Perché 263? Perché 572 e non un più ordinato 600?

Perché quei valori non sono scelti per estetica. Sono le soglie di MGO che coincidono con i numeri interi della scala UMF. L'UMF procede a passi di uno; l'MGO è una concentrazione grezza di laboratorio. Convertendo l'uno nell'altro si ottengono numeri irregolari.

Tutto qui il mistero. MGO 83 esiste perché è esattamente dove inizia UMF 5. MGO 829 esiste perché è esattamente dove inizia UMF 20.

La tabella completa di conversione MGO – UMF

Questa è la tabella pubblicata dalla UMF Honey Association. Tenetela sul telefono.

Leggerla al contrario

La maggior parte delle persone incontra la tabella dal lato difficile: ha un numero MGO davanti e cerca l'equivalente UMF. Alcuni esempi reali, comprese cifre molto cercate:

• MGO 83 — esattamente UMF 5+. Un livello di ingresso quotidiano.
• MGO 261 — un soffio sotto la soglia UMF 10 di 263. Consideratelo UMF 10.
• MGO 300 — si colloca tra UMF 10 e UMF 11.
• MGO 570 — appena sotto UMF 16 (572). In pratica un miele UMF 16.
• MGO 640 — cade tra UMF 17 (633) e UMF 18 (696), quindi è un UMF 17.
• MGO 826 — tre punti sotto UMF 20 (829). In sostanza un UMF 20.
• MGO 968 — appena sotto UMF 22 (971).
• MGO 1200 — UMF 25+, il vertice della gamma abituale.

Notate quanto spesso i marchi si collochino appena sotto uno scalino tondo. Non è un caso della natura: è quello che succede quando un miele viene assemblato verso un obiettivo e analizzato onestamente. E vi insegna una cosa utile: un MGO di pochi punti sotto una soglia corrisponde, a tutti gli effetti pratici, a quel grado.

Il segno più conta più del numero

Ognuno di questi valori porta un +. Non è un ornamento. Significa minimo garantito al momento dell'analisi, non media né valore tipico. Un vasetto etichettato MGO 829+ è stato misurato a 829 mg/kg o più.

Un numero stampato senza il più, o accompagnato da un «fino a», vi sta dicendo un'altra cosa — e di solito meno.

MGO o UMF: cosa guardare davvero?

Non sono rivali; misurano cose diverse.

L'MGO misura un composto. È un indicatore di potenza pulito, onesto e facile da confrontare tra marchi.

L'UMF ne misura quattro. Un miele certificato UMF viene analizzato per MGO, per DHA (il precursore ancora da convertire, che dice qualcosa sul futuro del miele), per la leptosperina (un marcatore naturale difficilissimo da falsificare, che parla di autenticità) e per l'HMF (che aumenta con l'età e il calore, e parla quindi di freschezza e trattamento accurato).

In breve: un numero MGO dice quanto è potente il miele. Un numero UMF dice quanto è potente e che è autentico, fresco e trattato correttamente. Per questo descriviamo la nostra gamma prima in UMF, con l'equivalente MGO accanto. Per il confronto completo abbiamo dedicato un articolo ai sistemi di classificazione UMF e MGO.

La nostra gamma, nelle due lingue

In sintesi

Il numero sul vasetto è una misura di laboratorio, non un rango commerciale. L'MGO conta i milligrammi di metilgliossale per chilo; l'UMF traduce quel dato su una scala graduata e aggiunge tre controlli. Imparate una sola riga della tabella — MGO 263 equivale a UMF 10 — e il resto viene da sé.

E quando due vasetti dai prezzi molto diversi si trovano fianco a fianco, riportateli alla stessa scala prima di decidere. Nove volte su dieci, quel singolo passaggio risponde alla domanda.