NPA, IAA, K-Factor, MG, « Active » : décoder toutes les mentions du Manuka autres que l'UMF
NPA, IAA, K-Factor, MG, « Active » : décoder toutes les mentions du Manuka autres que l'UMF
Achetez du Manuka dans trois pays différents et vous rentrerez avec trois vocabulaires différents. Un pot annonce UMF 20+. Un autre NPA 10+. Un pot français indique IAA 20+. Un pot américain affiche K-Factor 16. Et quelque part il existe un pot qui dit simplement « Active ».
Ces mentions ne relèvent pas toutes du même registre, et certaines ne sont pas vraiment des indications. Voici tout le vocabulaire, classé selon sa valeur réelle.
Une remarque avant de commencer. Dans l'Union européenne, le miel est une denrée alimentaire. Les étiquettes alimentaires ne peuvent porter d'allégations de santé que si celles-ci figurent sur la liste européenne autorisée — et il n'en existe aucune pour le Manuka. Tout ce qui suit décrit donc des systèmes de mesure et de notation : ce qu'un chiffre compte et qui le vérifie. Rien ici n'affirme quoi que ce soit sur les effets du miel.
Les systèmes réellement vérifiés
UMF — Unique Manuka Factor. Un programme de certification géré par la UMF Honey Association en Nouvelle-Zélande. Le miel d'un producteur sous licence est analysé pour quatre marqueurs : le MGO, le DHA (le précurseur qui se convertit en MGO avec le temps), la leptospérine (un composé naturel du nectar de Manuka, extrêmement difficile à imiter : c'est le contrôle d'authenticité) et l'HMF (qui augmente avec l'âge et la chaleur : c'est le contrôle de fraîcheur et de manipulation). Un véritable pot UMF porte un numéro de licence consultable. C'est le plus exigeant des systèmes, car il vérifie l'identité et l'état du miel, pas seulement sa puissance.
MGO — méthylglyoxal, parfois imprimé MG. Une concentration simple, en milligrammes par kilogramme. MGO 550 signifie au minimum 550 mg/kg. C'est honnête et facile à comparer, mais cela ne dit rien à soi seul de l'authenticité ni de la fraîcheur. MG et MGO désignent la même mesure, avec une abréviation différente.
NPA — Non-Peroxide Activity (activité non peroxydique). Une échelle de laboratoire plus ancienne, exprimée en « équivalents phénol ». Ses chiffres s'alignent sur l'UMF : NPA 10+ occupe la même position qu'UMF 10+, et NPA 5+ la même qu'UMF 5+. Un pot étiqueté « MGO 83+ / NPA 5+ » vous dit deux fois la même chose.
IAA. La mention que vous rencontrerez le plus souvent sur les emballages francophones. Elle fonctionne comme le NPA et utilise les mêmes chiffres : IAA 20+ se situe là où se situent UMF 20+ et NPA 20+. Si votre pot indique IAA et que vous voulez le comparer à un pot UMF, vous pouvez lire les chiffres directement l'un contre l'autre.
MGS — Molan Gold Standard. Un programme de certification néo-zélandais distinct, nommé d'après le chercheur qui a étudié le Manuka le premier. Moins répandu que l'UMF, mais c'est une vraie certification avec de vraies analyses.
La couche qui se trouve sous toutes les autres : la loi néo-zélandaise
Celle-ci n'est pas du tout une échelle marketing, et elle compte plus que la plupart des acheteurs ne le pensent.
Depuis 2018, chaque lot de miel exporté de Nouvelle-Zélande sous l'appellation Manuka doit satisfaire à la définition scientifique du ministère des Industries primaires : un test de quatre marqueurs chimiques plus un marqueur ADN issu du pollen de Manuka. Seul un miel conforme peut être étiqueté Manuka monofloral (issu majoritairement du nectar de Manuka) ou Manuka multifloral (une récolte authentique mais plus mélangée).
« Miel de Manuka monofloral, produit de Nouvelle-Zélande » n'est donc pas un slogan : c'est une classification légale validée par un laboratoire d'État. Tout chiffre de notation vient se poser par-dessus.
Les mentions qui valent moins qu'elles n'en ont l'air
« Active », « Bio Active », « Active 12+ ». Ces mots n'appartiennent à personne et ne sont certifiés par personne. Parfois ils accompagnent un vrai chiffre ; souvent ils le remplacent.
TA — Total Activity (activité totale). Cela paraît supérieur au NPA parce que le chiffre est plus grand, et c'est précisément le problème. L'activité totale additionne l'activité non peroxydique et l'activité peroxydique ordinaire que possède pratiquement tous les miels du monde. Elle gonfle le chiffre sans rien ajouter de spécifique au Manuka, et la filière s'en est largement détournée. Un « TA 20+ » n'est pas comparable à un UMF 20+.
K-Factor. Une échelle propre à une marque, construite autour du comptage pollinique, de la fraîcheur et de la pureté — des questions de ce qu'est le miel, non de la concentration de son composé signature. K-Factor 16 ne signifie pas UMF 16 et ne se convertit pas.
Un chiffre sans système nommé. « Manuka 300 », « Manuka AA 300 », « Manuka 24 » : si le pot ne précise pas à quel système appartient le chiffre, vous ne pouvez le comparer à rien. Demandez, ou passez votre chemin.
Un chiffre sans le signe plus, ou accompagné d'un « jusqu'à », décrit un plafond et non un minimum garanti.
Le tableau de traduction rapide
| Sur le pot | De quoi il s'agit | Comparable à l'UMF ? |
|---|---|---|
| UMF 10+ | Certifié, quatre marqueurs analysés, numéro de licence | Oui — c'est la référence |
| MGO / MG 263+ | Méthylglyoxal en mg/kg | Oui, via le tableau de conversion |
| NPA 10+ | Activité non peroxydique, échelle en équivalents phénol | Oui — mêmes chiffres que l'UMF |
| IAA 20+ | Même principe, étiquetage francophone | Oui — mêmes chiffres que l'UMF |
| MGS 12+ | Une certification néo-zélandaise distincte | Globalement, oui |
| Manuka monofloral | Classification officielle néo-zélandaise | Ce n'est pas une échelle de puissance, mais un contrôle d'identité |
| TA 20+ | Activité totale, inclut l'activité peroxydique | Non |
| K-Factor 16 | Échelle de marque fondée sur le pollen et la pureté | Non |
| « Active » | Mot marketing | Non |
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Trois vérifications qui règlent presque n'importe quel pot
Un : un système est-il nommé ? UMF, MGO, NPA, IAA, MGS — un système nommé signifie un test défini. Aucun système nommé signifie aucun test vérifiable.
Deux : y a-t-il un numéro de licence ou de lot ? Les licenciés UMF impriment un numéro de licence. Les producteurs sérieux impriment un code de lot qui relie le pot à une récolte analysée précise.
Trois : est-il écrit Manuka monofloral ou multifloral, produit de Nouvelle-Zélande ? C'est la couche officielle, et c'est ce qui sépare un miel de Manuka d'un miel portant le mot Manuka.
À retenir
L'essentiel de l'alphabet d'un rayon Manuka se ramène à deux choses : une mesure certifiée (UMF, MGO/MG, NPA, IAA, MGS) ou un mot que quelqu'un a choisi (« Active », « Bio Active », TA, un chiffre inexpliqué). Le premier groupe se compare avec un tableau. Le second ne se compare pas du tout — ce qui est généralement l'intérêt de l'employer.
Apprenez les cinq systèmes réels et le rayon cesse d'être confus.
