Le miel de Manuka et les animaux de compagnie : ce qui est vrai pour les chiens et les chats, et ce qu'il faut demander à son vétérinaire

Cherchez « miel de Manuka pour chien » et vous trouverez une foule d'articles très assurés. Certains sont utiles. Beaucoup vendent quelque chose, et quelques-uns avancent des affirmations que personne ne devrait formuler à propos d'un animal incapable de dire comment il se sent. Nos clients nous posent souvent la question : voici donc la version que nous assumons, y compris les passages qui disent non.

À lire d'abord. Le Manuka est un aliment, vendu pour les humains. Nous sommes spécialistes du miel, pas vétérinaires, et rien de ce qui suit ne diagnostique, ne traite ni ne prévient quoi que ce soit chez un animal. Chaque animal a son poids, son âge, son état et son régime, et la seule personne capable de tout mettre en balance est votre vétérinaire. Si votre question porte sur une plaie, une toux, une boiterie ou un changement d'appétit, fermez cette page et appelez la clinique.

D'où viennent tous ces articles

Presque tous les articles « Manuka pour chien » remontent à une réalité : le Manuka de qualité médicale utilisé dans les pansements, en médecine humaine comme vétérinaire. Ce sont des produits homologués — stérilisés, standardisés, scellés, appliqués par un clinicien qui surveille ensuite ce qui se passe dessous.

Votre pot de cuisine, ce n'est pas cela. C'est un aliment : non stérile, ce n'est pas un pansement, et ce n'est pas quelque chose à poser sur une blessure que votre animal va aussitôt lécher. Le léchage est précisément le problème : il retire ce qui a été appliqué et il retarde le rendez-vous qui compte vraiment.

L'existence de pansements vétérinaires au Manuka est donc réelle, et franchement intéressante. Ce n'est pas pour autant une raison de soigner quoi que ce soit à la maison. Le soin des plaies est une décision de vétérinaire, avec un produit de vétérinaire.

Reste la vraie question, beaucoup plus modeste et beaucoup plus pratique : puis-je partager un peu de miel avec mon chien ?

En friandise, le miel c'est du sucre — et les friandises ont un budget

Le miel, c'est environ quatre-vingts pour cent de sucres et à peu près trois calories par gramme. Voilà toute l'histoire nutritionnelle, et pour un petit animal les chiffres deviennent vite concrets.

La règle appliquée par la plupart des vétérinaires est celle des dix pour cent : les friandises — toutes confondues, biscuits, os à mâcher, récompenses d'éducation, le coin de votre tartine — doivent rester sous un dixième des calories de la journée. En entretien adulte, les ordres de grandeur ressemblent à ceci :

Deux enseignements. D'abord, une cuillère à café (environ 7 g, 21 kcal) est une vraie friandise pour un petit chien, pas une broutille — et une cuillère à soupe (environ 21 g, 64 kcal) représente près de deux jours de tout le budget friandises d'un chien de 5 kg, d'un seul coup. Ensuite, ce budget n'est pas un budget miel : il couvre tout, donc le miel doit en occuper une part et jamais la totalité.

Demandez à votre vétérinaire le chiffre propre à votre animal. Poids, âge, stérilisation, race et activité le font beaucoup varier, et un animal sous régime prescrit n'a peut-être aucune marge.

Quand la réponse est simplement non

• Chiots et chatons. Les jeunes animaux suivent des régimes de croissance soigneusement équilibrés où une friandise sucrée n'a pas sa place. Chez l'humain, la consigne est qu'aucun enfant de moins de douze mois ne reçoit de miel, quel qu'il soit, en raison des spores naturellement présentes de Clostridium botulinum ; savoir si cela se transpose exactement à un chiot n'est pas une chose à deviner avec son propre animal. Abstenez-vous, et demandez à votre vétérinaire.
• Animaux diabétiques. Le miel est du sucre concentré. Ce point ne se discute pas.
• Animaux en surpoids, ou sous régime prescrit. Les calories sont tout l'objet de ce régime.
• Tout animal souffrant, ou qui vous inquiète. Une friandise n'est pas un traitement, et le miel n'est pas une manière de gagner du temps.
• Tout animal présentant une sensibilité connue au miel ou aux produits de la ruche.

Le chat, c'est un autre animal

Le chat est un carnivore strict, et il est bâti en conséquence. Il ne perçoit pas du tout le goût sucré : le récepteur du sucré qui rend le miel attirant pour nous n'est pas fonctionnel chez lui. Quoi que fasse un chat en léchant quelque chose de sucré, il n'apprécie pas le sucre.

Il n'a aucun besoin alimentaire en sucres, il est petit — donc l'arithmétique calorique ci-dessus est encore plus sévère — et il est sujet aux troubles digestifs dès qu'on sort de son alimentation habituelle. Une lichette isolée ne risque guère de nuire à un chat adulte en bonne santé, mais rien ne justifie d'en faire une habitude. Le miel n'est pas un aliment pour chat. Si vous voulez donner quelque chose à votre chat, donnez-lui quelque chose conçu pour les chats.

L'avertissement d'étiquette qui compte vraiment : le xylitol

Ce passage vaut à lui seul l'article. Le xylitol est dangereux pour le chien — un édulcorant parfaitement banal pour nous et gravement nocif pour lui.

Le vrai miel ne contient jamais de xylitol. Le miel a un ingrédient : du miel. Mais les sirops « goût miel », pâtes à tartiner sans sucre, beurres d'oléagineux aromatisés au miel et produits allégés peuvent en contenir — et ce sont précisément les pots posés à côté du miel sur l'étagère, ceux qu'on partage avec le chien au bout d'une cuillère.

La règle pratique est courte : lisez la liste d'ingrédients, et ne partagez que ce dont la liste tient en un seul mot. C'est aussi, ce n'est pas un hasard, ce qu'est un pot de Manuka certifié — et ce que la certification vérifie réellement mérite d'être connu pour vous autant que pour votre chien.

Si votre vétérinaire dit qu'un peu ne pose pas de problème, voici comment

• Mesurez. Ne versez pas au jugé du pot vers la cuillère. Une dosette de 5 g est la façon honnête de faire : une quantité fixe et connue, ce qui fait toute la différence entre une friandise et une habitude.
• Restez occasionnel, pas de rituel quotidien, et plutôt aux repas qu'en grignotage tout au long de la journée.
• Servez-vous-en comme enrichissement. Une fine couche sur un tapis de léchage, dans un jouet distributeur, ou pour enrober un comprimé apporte bien plus au chien que la même quantité léchée sur un doigt.
• Introduisez-le comme tout nouvel aliment : une très petite quantité d'abord, puis observez. Des selles molles ou un estomac dérangé, on arrête, et on en parle au vétérinaire.
• Gardez le pot propre. Une cuillère propre et sèche à chaque fois, et jamais celle qui est passée dans la gueule d'un animal.

Quel niveau ? Le plus bas, et ce n'est pas un compromis

Les indices UMF et MGO mesurent les marqueurs du miel, pas le plaisir qu'y trouvera un chien. Aucun animal ne peut apprécier un UMF 25+, et dépenser le prix du haut de gamme pour un quart de dosette n'a aucun sens.

UMF 5+ ou 10+ est le bon bout de la gamme ici : du vrai Manuka certifié, plus doux, et à un prix fait pour être consommé. Nos dosettes de 5 g existent dans les deux niveaux, ce qui règle en même temps la question de la portion. Pour comprendre ce que signifient les chiffres avant de choisir, notre guide niveau par niveau passe en revue toute la gamme.

Ce que nous ne vous dirons pas

Nous n'allons pas vous dire que le Manuka aide les plaies, la toux, les démangeaisons, la digestion ou les allergies d'un chien, parce que nous sommes une maison de miel et que ce sont des allégations vétérinaires. Si un vendeur les avance, demandez sur quelles preuves il s'appuie, et demandez à votre vétérinaire ce qu'il en pense.

L'essentiel

Le Manuka est un aliment pour humains qu'un chien adulte en bonne santé peut partager en petites quantités mesurées si votre vétérinaire n'y voit pas d'objection. Ce n'est pas un médicament, pas un pansement, pas pour les chiots, les chatons ni les animaux diabétiques, et pas vraiment pour les chats. Mesurez, restez occasionnel, achetez le bas de la gamme, et laissez le vétérinaire prendre toutes les décisions qui relèvent vraiment de la santé.