Manuka mesi ja sport: looduslik kütus hommikusest lusikatäiest finišini

Ammu enne seda, kui energiageelid fooliumpakikestes ilmusid, haarasid sportlased mee järele. See on üks vanimaid spordiroogasid üldse — looduslik süsivesikuallikas, mille keha suudab energiaks muuta. Tänapäeval on Uus-Meremaa esmaklassiline ühe päritoluga manuka leidnud koha mõne maailma tuntuima sportlase spordikottides ja köögikappides. Siin on, miks seda spordis hinnatakse, kuidas sportlased seda tegelikult kasutavad ning mida tõendid näitavad — ja mida mitte.

Miks mesi ja miks manuka?

Mesi on oma olemuselt looduslik süsivesik. See koosneb peamiselt kahest lihtsuhkrust — glükoosist ja fruktoosist — ning just sellisel kütusel töötavad pingutavad lihased. Kuna need suhkrud on juba lihtsad, vajab mesi väga vähe seedimist ja seetõttu püsib see maos kergemini kui raskemad vahepalad. Just see kombinatsioon — päristoidust pärinev süsivesik, mida on lihtne kaasas kanda ja lihtne tarvitada — on põhjus, miks mesi spordistoitumises ikka ja jälle esile kerkib.

Miks siis manuka eest rohkem maksta? Peamiselt selle pärast, mis ta on, mitte mingi erilise sportliku jõu pärast: esmaklassiline ühe päritoluga mesi rikkaliku, linnaseka maitsega ja täieliku jälgitavusega konkreetselt Uus-Meremaa saagilt. Sportlastele, kes hoolivad sellest, mida nad oma kehasse panevad, ja kes eelistavad pärisroogi sünteetilistele toodetele, on sertifitseeritud UMF- või MGO-manuka lihtsalt kvaliteetne versioon kütusest, mida nad niikuinii kasutaksid. Üks asi tasub selgeks teha: süsivesikuenergia tuleb meest üldiselt, mitte manuka tunnusühendist MGO. Manuka valite selle kvaliteedi ja maitse pärast — mitte sellepärast, et see teid kiiremaks teeks.

Kuulsad nimed mee leeris

Tuntuim näide on Novak Djokovic. Üks kõigi aegade edukamaid tennisiste on avameelselt rääkinud — sealhulgas oma raamatus Serve to Win —, et alustab iga päeva suure klaasi veega, millele järgneb kaks lusikatäit mett, ja ütleb, et haarab manuka järele, kui saab. Tema põhjendus puudutab suhkru liiki: ta soovib looduslikku fruktoosi, mida leidub mees ja puuviljas, mitte töödeldud suhkrut limonaadides ja maiustustes, sest, nagu ta ütleb, kiire energia „vau“ praegu tähendab „oih“ pool tundi hiljem. On teatatud ka, et ta võtab mett mängude ajal.

Poks pakub teise näite. Kaheteistnädalases laagris enne Tyson Fury 2022. aasta raskekaalu tiitlikaitset Dillian Whyte'i vastu lisas toitumisnõustaja George Lockhart manuka mee poksijate igapäevasesse toidulauasse — lusikatäis enne treeningut või kokteili sisse segatuna — valides selle loodusliku, aeglasemalt põleva süsivesikuna jõhkraks treeningplokiks, mida jagati Tommy Fury ja Joseph Parkeriga.

Need on isiklikud eelistused ja meeskondade valikud, mitte tulemuste tagatised — kuid need ütlevad midagi tõelist: kui inimesed, kelle karjäär sõltub toitumisest, otsivad puhast, looduslikku süsivesikut, on mesi nimekirjas.

Mida teadus tegelikult ütleb

Mett on uuritud spordikütusena ja tulemused on julgustavad, kuid maa peal. Tuntud topeltpime uuring vastupidavusratturitega Memphise Ülikoolis leidis, et mesi toimis treeningu ajal süsivesikuallikana sama hästi kui tavaline glükoosipõhine spordigeel — murdosa hinna eest. Põhjus on selles, et glükoosi ja fruktoosi segud, mis mesi sisuliselt ongi, imenduvad tõhusalt ja on seedimisele õrnad.

Tasub olla aus ka piiride suhtes. Muu uuring — näiteks kuueteistnädalane uuring harrastusmaanteeratturitega, kes võtsid enne treeningut mett — ei leidnud kontrollrühmaga võrreldes mingit lisavõitu eraldistardisõidu tulemustes. Aus kokkuvõte on selline: mesi on igati hea looduslik süsivesik treeningu kütmiseks, võrreldav kaubanduslike geelidega — mitte imeline sooritusvõimendi. Just nõnda tuleks esmaklassilist mett müüa: hea toiduna, mitte imena.

Kuidas sportlased seda kasutavad

Enne treeningut. Teelusikatäis või kaks umbes pool tundi enne treeningut annab kergesti kättesaadavat süsivesikut. Lihtne võtta, midagi pole lahti pakkida.

Pikkade pingutuste ajal. Jooksudel, sõitudel või millegi puhul, mis kestab üle umbes tunni, toimib veidi mett loodusliku alternatiivina geelile. Mõned sportlased kannavad seda väikeses korduvkasutatavas pudelis; olemas on ka meepõhised spordigeelid.

Pärast rasket treeningut. Treeningujärgsesse smuutisse segatuna või heale leivale määrituna koos mõne valgurikka toiduga paneb mesi süsivesiku tagasi vormis, mida sa tegelikult naudid.

Soe meejook. Lisaks kütmisele on tass sooja vett või teed lusikatäie manuka ja veidi sidruniga pikaaegne mõnu raske treeningpäeva lõpus — selline lihtne rituaal, mille paljud sportlased pika hooaja vältel alles hoiavad.

Üks kvaliteedinipp: hoia soe, mitte keev

Kui sa manuka jooki segad, lase sel jahtuda joogitemperatuurini — umbes 40 °C — enne mee lisamist. MGO, mis manukat määratleb, ja suur osa mee iseloomust laguneb suure kuumusega. Hea rusikareegel: kui tass on liiga kuum, et rüübata, on see liiga kuum ka su mee jaoks. Sa maksid kvaliteedi eest ja hetk kannatust hoiab selle alles.

Kokkuvõtteks

Sportlased haaravad mee järele, sest see on see, mis ta on alati olnud: looduslik, kergesti võetav süsivesik, mida keha hästi ära kasutab. Sertifitseeritud manuka valimine tähendab lihtsalt selle kütuse esmaklassilise, jälgitava ja suurepärase maitsega versiooni valimist. Djokovici hommikusest lusikatäiest poksilaagri kokteilini on tõmme sama — pärisroog, mis teeb ausat tööd. Kasuta seda enne treeningut, selle ajal või pärast, hoia see soe, mitte keev, ja naudi seda sellisena, nagu ta on.