La miel de Manuka y las mascotas: qué es cierto en perros y gatos, y qué preguntar al veterinario

Busque "miel de Manuka para perros" y encontrará muchos artículos muy seguros de sí mismos. Algunos son útiles. Muchos venden algo, y unos pocos afirman cosas que nadie debería afirmar sobre un animal que no puede contar cómo se siente. Nos preguntan por esto con frecuencia, así que aquí está la versión que firmamos — incluidas las partes que dicen no.

Lea esto primero. El Manuka es un alimento, vendido para personas. Somos especialistas en miel, no veterinarios, y nada de lo que sigue diagnostica, trata ni previene nada en ningún animal. Cada animal tiene su peso, su edad, su estado y su dieta, y la única persona que puede ponderar todo eso a la vez es su veterinario. Si su duda es una herida, una tos, una cojera o un cambio de apetito, cierre esta página y llame a la clínica.

De dónde salen todos esos artículos

Casi todos los artículos de "Manuka para perros" se remontan a algo real: el Manuka de grado médico usado en apósitos, tanto en medicina humana como veterinaria. Son productos autorizados: esterilizados, estandarizados, sellados y aplicados por un profesional que después vigila lo que ocurre debajo.

Su tarro de cocina no es eso. Es un alimento: no es estéril, no es un apósito y no es algo que poner sobre una herida que su animal va a lamer de inmediato. Ese lamido es precisamente el problema: retira lo aplicado y retrasa la cita que de verdad importa.

Así que los apósitos veterinarios con Manuka existen, y son sinceramente interesantes. Pero no son una razón para tratar nada en casa. El cuidado de heridas es una decisión del veterinario, con un producto de veterinario.

Queda la pregunta honesta, mucho más pequeña y mucho más práctica: ¿puedo compartir un poco de miel con mi perro?

Como premio, la miel es azúcar — y los premios tienen presupuesto

La miel es aproximadamente ochenta por ciento azúcares y unas tres calorías por gramo. Ahí está toda la historia nutricional, y en un animal pequeño los números se vuelven reales enseguida.

La regla con la que trabaja la mayoría de los veterinarios es la del diez por ciento: los premios — todos juntos, galletas, mordedores, recompensas de adiestramiento, la esquina de su tostada — deben quedar por debajo de una décima parte de las calorías del día. En mantenimiento adulto, las cifras aproximadas son estas:

Dos lecciones de esa tabla. Primero, una cucharadita (unos 7 g, 21 kcal) es un premio de verdad para un perro pequeño, no un error de redondeo — y una cucharada (unos 21 g, 64 kcal) equivale de golpe a casi dos días de todo el presupuesto de premios de un perro de 5 kg. Segundo, ese presupuesto no es un presupuesto de miel: cubre todo, así que la miel debe ser una parte y nunca el total.

Pida a su veterinario la cifra de su propio animal. El peso, la edad, la esterilización, la raza y la actividad la mueven mucho, y un animal con dieta prescrita puede no tener ningún margen.

Cuando la respuesta es simplemente no

• Cachorros y gatitos. Los animales jóvenes siguen dietas de crecimiento cuidadosamente equilibradas en las que un premio azucarado no tiene sitio. En humanos la pauta es que ningún niño menor de doce meses reciba miel de ningún tipo, por las esporas de Clostridium botulinum presentes de forma natural; si eso se traslada exactamente a un cachorro no es algo que convenga adivinar con su propio animal. No lo haga, y pregunte al veterinario.
• Animales diabéticos. La miel es azúcar concentrado. Aquí no hay nada que ponderar.
• Animales con sobrepeso o con dieta prescrita. Las calorías son justamente el objeto de esa dieta.
• Cualquier animal enfermo, o que le preocupe. Un premio no es un tratamiento, y la miel no sirve para ganar tiempo.
• Cualquier animal con sensibilidad conocida a la miel o a los productos de la colmena.

El gato es otro animal

Los gatos son carnívoros estrictos y están construidos para eso. Además no perciben el sabor dulce en absoluto: el receptor del dulce que hace atractiva la miel para nosotros no es funcional en el gato. Haga lo que haga un gato al lamer algo dulce, no está disfrutando del azúcar.

No tienen ninguna necesidad dietética de azúcares, son pequeños — de modo que la aritmética anterior es aún más severa — y son propensos a trastornos digestivos con cualquier cosa ajena a su alimentación habitual. Un lametón aislado difícilmente dañará a un gato adulto sano, pero no hay ninguna buena razón para convertirlo en costumbre. La miel no es comida para gatos. Si quiere darle algo a su gato, dele algo hecho para gatos.

La advertencia de etiqueta que sí importa: el xilitol

Esta parte vale por todo el artículo. El xilitol es peligroso para los perros: un edulcorante completamente normal para las personas y gravemente nocivo para ellos.

La miel de verdad nunca contiene xilitol. La miel tiene un ingrediente: miel. Pero los siropes con sabor a miel, las cremas para untar sin azúcar, las cremas de frutos secos con sabor a miel y los productos light sí pueden contenerlo — y son exactamente los tarros que están junto a la miel en el estante y que se comparten con el perro desde una cuchara.

La regla práctica es corta: lea los ingredientes y comparta solo aquello cuya lista quepa en una sola palabra. Eso es, y no por casualidad, un tarro de Manuka certificado — y qué verifica realmente la certificación merece conocerse tanto por usted como por su perro.

Si su veterinario dice que un poco está bien, así se hace

• Mídalo. No vierta a ojo del tarro a la cuchara. Un sobre de 5 g es la forma honesta: una cantidad fija y conocida, que es la diferencia entre un premio y una costumbre.
• Que sea ocasional, no un ritual diario, y con las comidas en lugar de picoteo a lo largo del día.
• Úselo como enriquecimiento. Una capa fina en una alfombrilla de lamer, dentro de un juguete dispensador o para envolver una pastilla aporta mucho más a un perro que la misma cantidad lamida de un dedo.
• Introdúzcalo como cualquier alimento nuevo: primero una cantidad muy pequeña, y observe. Heces blandas o malestar digestivo significan parar, y comentarlo con el veterinario.
• Mantenga el tarro limpio. Cuchara limpia y seca cada vez, y nunca la que ha estado en la boca de un animal.

¿Qué grado? El más bajo, y no es una renuncia

Los números UMF y MGO miden los marcadores de la miel, no cuánto la disfrutará un perro. Ningún animal puede apreciar un UMF 25+, y pagar precio de gama alta por un cuarto de sobre no tiene sentido.

UMF 5+ o 10+ es el extremo sensato de la gama para esto: Manuka certificado de verdad, más suave y con un precio pensado para usarse. Nuestros sobres de 5 g existen en ambos grados, lo que resuelve además el problema de la ración. Si antes quiere entender qué significan los números, nuestra guía grado a grado recorre toda la gama.

Lo que no le vamos a decir

No le vamos a decir que el Manuka ayuda con las heridas, la tos, el picor, la digestión o las alergias de un perro, porque somos una casa de miel y esas son afirmaciones veterinarias. Si ve a un vendedor haciéndolas, pregunte en qué pruebas se apoya, y pregunte a su veterinario qué opina.

En resumen

El Manuka es un alimento para personas que un perro adulto sano puede compartir en cantidades pequeñas y medidas si su veterinario no ve inconveniente. No es medicina, no es un apósito, no es para cachorros, gatitos ni animales diabéticos, y en realidad no es para gatos. Mídalo, que sea ocasional, compre el extremo suave de la gama y deje al veterinario todas las decisiones que de verdad son de salud.